神话里彭祖以长寿闻名，《荀子》记载彭祖靠调理气息养生，这种长...

神话里彭祖以长寿闻名，《荀子》记载彭祖靠调理气息养生，这种长寿方式和道教的长生之术相契合。到了《列仙传》中，彭祖已经具备了仙人的特质：彭祖经常服食桂芝，擅长通过导引之术调理气息。历阳有彭祖的仙室，从前人们在这里祈祷风雨，没有不应验的。祠堂左右常有两只老虎，祈祷结束后地上就会留下老虎的足迹。后来彭祖升仙离去。

彭祖靠服食桂芝、导引气息得以长寿，最终升仙。但这个说法比较模糊，既没明确说彭祖是靠服食或行气成的仙，也没说明他成的是哪种仙。这反映出《列仙传》成书时，“地仙” 的概念还没形成。

而《神仙传》里的彭祖，清楚知道怎么成为上仙：彭祖说：“想要身形飞升上天，补任仙官的人，应当使用金丹，这是元君、太一服用的东西，能让人白日升天。但这种方法太过宏大，不是君王能施行的。”

但彭祖不肯修炼上仙之道，主要是因为自身条件不允许。他生活颠沛流离，多次遭遇不幸：刚出生就没了父亲，三岁时母亲去世，又赶上犬戎之乱，在西域漂泊了一百多年；年轻时没了依靠，还先后失去了四十九位妻子、五十四个子嗣，频繁的忧患损伤了体内的和气，让他肌肤没有光泽、气血衰败枯竭，恐怕没法修成仙术。

更关键的是，他觉得上仙虽然有 “永不消亡的寿命”，却要 “抛开人情，远离荣华欢乐”，“失去原本的真性，守着异于常人的器物”，所以他宁愿 “在人世间长生”。

成为地仙还是天仙，以个人的意愿为优先，彭祖就是自愿成为地仙的代表人物